여름철 발바닥통증, 슬리퍼 때문일까? 족저근막염 증상과 치료_제주 한국병원 정형외과 > 건강정보

여름에는 쪼리나 슬리퍼, 밑창이 얇은 샌들을 자주 신게 됩니다. 시원하고 편하지만, 발을 충분히 감싸주거나 지지해주지는 못하는 신발인데요. 이런 신발을 오래 신고 걷다 보면 뒤꿈치나 발바닥 통증을 느끼는 경우가 있습니다.

만약 아침에 잠자리에서 일어나 첫 발을 디딜 때 뒤꿈치가 찌르듯 아프거나, 오래 앉아 있다가 걸음을 시작할 때 발바닥통증이 심하다면 족저근막염을 의심해 보아야 합니다. 제주 한국병원 정형외과에서 발바닥 통증의 대표적인 원인 중 하나인 족저근막염에 대해 알아 보겠습니다. 

족저근막염이란?

뒤꿈치에서 발가락 방향으로 이어져 발의 아치를 지지하는 족저근막에 반복적인 부담이 가해지면서 염증이 생기고, 통증이 발생하는 질환입니다. 뒤꿈치 아래쪽 통증의 흔한 원인 중 하나입니다.

여름 슬리퍼가 족저근막염에 영향을 줄 수 있나요?

슬리퍼나 샌들 등 밑창이 얇은 여름 신발을 비롯해서 아치를 충분히 지지하지 못하고 충격 흡수가 부족한 신발을 오래 착용하면 족저근막에 가해지는 부담이 커질 수 있습니다.

족저근막은 걷거나 뛸 때 발에 전달되는 힘을 견디고 발의 아치를 지지합니다. 그런데 밑창이 지나치게 얇거나 발을 안정적으로 잡아주지 못하는 신발을 장시간 착용하면 걸음을 내디딜 때 족저근막이 반복해서 당겨질 수 있습니다.

물론 쪼리나 얇은 슬리퍼를 신었다고 모두 족저근막염이 생기는 것은 아니지만, 여름철 장시간 걷거나 여행하면서 평소보다 활동량이 증가한 상태에서 발을 제대로 지지하지 못하는 신발을 계속 신는다면 발바닥통증이 나타날 가능성이 커질 수 있습니다. 활동량 증가, 오래 서 있는 생활, 평발이나 높은 아치, 종아리 근육의 긴장, 비만 등도 족저근막염과 관련된 요인입니다.

발바닥이 아픈데, 족저근막염일까요?

발바닥 통증을 일으키는 질환은 매우 다양해서, 발바닥이 아프다고 해서 무조건 족저근막염인 것은 아닙니다. 족저근막염을 의심해 볼 수 있는 특징들은 다음과 같습니다.

가장 특징적인 통증 부위는 뒤꿈치 아래쪽에서 발바닥 안쪽이고, 아침에 일어난 뒤 처음 몇 걸음을 걸을 때 통증이 가장 심한 편입니다. 오랫동안 앉아 있다가 다시 걷기 시작할 때도 비슷한 통증이 나타날 수 있으며, 계속 움직이면 점차 덜 아파지는 양상이 흔합니다.운동하는 도중보다 운동이나 활동을 마친 뒤 통증이 더 두드러지는 경우도 있습니다.

이 외에 아래의 증상이 반복된다면 족저근막의 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

▶ 아침 첫걸음에서 뒤꿈치가 찌르듯 아프다.

▶ 오래 앉아 있다가 일어나면 발바닥이 아프다.

▶ 오래 걷거나 서 있은 뒤 뒤꿈치 통증이 심해진다.

▶ 뒤꿈치 바로 앞쪽이나 발바닥 안쪽을 눌렀을 때 아프다.

▶ 최근 걷기나 러닝 등 활동량이 크게 늘었다.

발바닥통증의 다른 원인은 무엇이 있을까요?

뒤꿈치 통증은 종골 스트레스 골절, 아킬레스건 질환, 관절염, 신경 포착 등에서도 나타날 수 있습니다. 특히 특정 부위를 눌렀을 때 통증이 매우 심하거나 운동 이후 통증이 지속적으로 악화되는 경우, 저림이나 감각 이상이 함께 나타나는 경우에는 다른 원인과의 감별이 필요합니다. 정형외과 전문의가 증상과 압통 부위, 발과 발목의 움직임 등을 확인하고 필요한 경우 영상 검사를 실시하여 정확히 진단하게 됩니다. 

족저근막염은 어떻게 치료하나요?

족저근막염은 대부분 수술보다 활동 조절과 스트레칭, 신발 교정 등을 포함한 보존적 치료부터 시작합니다.

통증을 유발하는 장거리 걷기나 러닝을 잠시 줄이고, 종아리와 족저근막을 꾸준히 스트레칭하는 것이 도움이 됩니다. 앉은 상태에서 아픈 발을 반대쪽 무릎 위에 올린 뒤 발가락을 몸 쪽으로 천천히 당기는 동작을 취하면 발바닥의 족저근막을 늘릴 수 있습니다. 아침에 바닥을 딛기 전에 시행하면 첫걸음 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 종아리가 뻣뻣하다면 벽을 짚고 뒤쪽 다리의 뒤꿈치를 바닥에 붙인 채 종아리를 늘리는 스트레칭도 활용할 수 있습니다.

통증 정도에 따라 물리치료, 테이핑, 깔창, 약물치료 등이 함께 고려하기도 합니다. 아침 첫걸음 통증이 심하게 지속되는 환자에서는 야간 부목을 일정 기간 사용하는 방법도 있습니다.

족저근막염이 있다면 어떤 신발을 신어야 할까요?

밑창이 지나치게 얇은 신발보다는 뒤꿈치 충격을 줄여주고 발의 아치를 적절히 지지하는 신발이 좋습니다.

쿠션이 있는 두꺼운 밑창과 뒤꿈치 지지가 있는 신발이 서 있거나 걸을 때의 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 안내합니다. 따라서 오래 신어 밑창이나 지지력이 떨어진 운동화도 교체하는 것이 좋습니다.

여름철에 슬리퍼를 아예 신지 않는 것은 어렵겠죠? 오랜 시간 걷는 여행이나 출퇴근, 산책에는 발을 안정적으로 잡아주고 쿠션과 아치 지지가 확보된 신발을 선택하고, 얇은 쪼리나 슬리퍼는 가까운 거리 외출에 착용하되 장시간 보행용으로 사용하는 것을 피하는 편이 좋습니다.

발바닥통증, 언제 정형외과 진료가 필요할까요?

아침 첫걸음 통증이 반복되고, 휴식이나 신발 교체 후에도 발바닥통증이 계속되거나 일상적인 보행에 영향을 줄 정도라면 정형외과 진료를 받아 원인을 확인해보는 것이 좋습니다.

특히 통증이 점점 심해지거나 한쪽 발에 체중을 싣기 어렵고, 붓기·저림·감각 이상이 동반되거나 외상 이후 통증이 발생했다면 족저근막염 이외의 원인도 확인해야 합니다. 

족저근막염은 초기에 활동량과 신발을 조절하고 꾸준히 스트레칭하는 것만으로도 호전을 기대할 수 있는 경우가 많습니다. 비수술적 치료를 시작한 환자의 90% 이상이 10개월 이내 호전됩니다.

제주 한국병원 정형외과에서는 경험이 풍부한 정형외과 전문의가 발바닥통증의 위치와 발생 양상, 발과 발목 상태를 확인해 족저근막염을 비롯한 발·발목 질환의 원인을 감별하고, 환자의 상태에 맞춰 치료 방향을 결정하고 있습니다. 

여름철 시원하고 편한 신발을 찾다가 어느 순간 뒤꿈치와 발바닥이 아프기 시작했다면 신발을 바꿔 신어 보시기 바랍니다. 활동량이 크게 늘었다면 무리하지 않도록 하고, 스트레칭을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 하지만 지속되는 증상이 있을 때에는 너무 늦지 않게 정형외과 진료를 받으시기 바랍니다.

▶ 건강정보 감수 의료진 안내 

제주한국병원 관절척추센터 강현성 부센터장

(정형외과 전문의)