'손흥민 우승!' 축구경기 즐길 때 야식 조심해야 하는 이유! '역류성식도염'_제주한국병원 소화기내과
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세계적인 축구선수로 활약하고 있는 손흥민 선수가 15시즌 만에 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 리그에서 우승의 기쁨을 만끽했습니다. 팀의 주장으로서 우승 세리머니 때 팀을 대표해 트로피를 번쩍 들어 올리는 환상적인 순간을 맛보기도 했는데요. 유럽에 진출한 한국인 축구선수로는 처음으로 메이저 리그의 우승 트로피를 쥔 손흥민 선수의 활약, 밤잠을 쫓으며 지켜본 분들 많으시죠?

이렇게 해외에서 진행되는 축구 경기는 시차 때문에 한국에서는 야심한 밤에 진행되는 경우가 많습니다. 치킨과 맥주를 비롯한 야식은 스포츠 경기를 볼 때마다 놓칠 수 없는 즐거움인데요. 경기와 야식을 함께 즐기다, 자연스럽게 바로 잠에 들게 되는 경우도 많습니다. 하지만 음식을 먹고 충분히 소화시키지 않은 채 누워서 자는 경우 '역류성 식도염'이 발병할 위험이 있습니다.

역류성 식도염은 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류하여 발생하는 불편감을 총칭하는 질환으로, 대부분의 식도염이 여기에 속합니다. 평소에는 식도에서 위로 이어지는 위식도 경계부인 '하부 식도 괄약근'이 잘 닫혀 있어서 위의 내용물과 위산이 식도로 역류하지 않는데요. 이 부위의 조절 기능에 문제가 생기면 완전히 닫히지 않아 역류가 일어나게 되고, 이러한 현상이 지속되어 만성적인 역류로 진행되면 위산에 의해 염증이 발생하게 됩니다.

위 내부의 산도를 유지해 살균 작용을 하고, 음식물의 소화 작용에 관여하는 위산은 매우 강한 산이어서 식도로 역류하면 여러 증상을 일으킵니다. 대표적인 증상으로 가슴 통증, 가슴 쓰림, 답답함, 목의 이물감, 속 쓰림, 신트림, 목소리 변화 등이 있습니다.
위의 증상 외에도 입안에서 시거나 쓴맛이 느껴지기도 하고, 역류가 기관지를 자극하면서 만성 기침이 나타나기도 하는 등 그 증상이 다양합니다. 유사한 증상이 나타난다면 소화기내과에 내원해 진단을 받아보는 것이 좋습니다.

역류성 식도염은 증상 청취와 함께 내시경 검사로 진단하며, 내시경 검사에서 진단이 이루어지지 않은 경우에는 식도 산도 검사를 시행하기도 합니다. 대부분은 잘 낫지 않고 만성적으로 진행하게 되는데요. 합병증이 발생하는 경우는 드물지만, 지속 기간이 오래되어 수 년 이상 치료 없이 식도염 상태를 방치할 경우 식도암으로 진행할 위험도 있습니다.

위산 분배 억제제 등 약물 복용을 통해 증상의 호전을 기대할 수 있으며, 더욱 중요한 것은 생활 습관의 교정입니다.
역류성식도염의 주요 악화 요인은 비만, 음주, 흡연입니다. 적정 체중으로 감량하여 유지하고, 과음은 피해야 합니다. 담배는 가능한 끊는 것이 좋습니다. 또한 기름진 음식과 카페인, 매운 음식 등 역류를 유발할 수 있는 음식들을 조심해야 합니다. 식후 바로 눕거나 자는 것은 좋지 않으며, 침상의 머리 부분을 조금 올려 두어 역류가 일어나기 어렵도록 하는 방법도 있습니다.
한편 위염이 있거나 위산이 지나치게 과다하게 분비되는 경우에도 역류성 식도염과 비슷한 증상이 나타날 수 있으므로, 평소 속쓰림 등으로 불편이 있다면 소화기내과 전문의의 진료와 함께 내시경 촬영 등으로 정확히 확인하시기 바랍니다.

제주한국병원 소화기내과
임영협 과장
진료과 : 소화기내과
http://www.hankookhospital.co.kr/sub/sub_2/sub_1-2.php
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